Phil Jackson, presiden klub baru New York Knicks (Foto: Ist) NEW YORK - Phil Jackson akhirnya kembali ke New York. Setelah sebelumnya memulai karier basketnya bersama New York Knicks, pelatih kawakan ini kembali dengan menjabat sebagai presiden klub.
Bertempat di Lobi Madison Square Garden, Selasa 18 Maret 2014, kubu Knicks mengumumkan secara resmi bahwa menunjuk Phil Jackson sebagai presiden klub mereka.
Sambutan hangat pun diberikan publik, dengan membentangkan spanduk besar bertuliskan “Selamat datang kembali Phil”, lengkap dengan gambar kaus Knicks bernomor punggung 18, nomor yang dikenakan Phil saat melakoni karier basketnya di Knicks pada 1967-1978.
“Ini (New York Knicks) adalah tempat terbaik untuk bermain basket,“ ujar Jackson singkat sebagaimana dikutip Yahoosports, Rabu (19/3/2014).
Jackson dikontrak sebagai presiden Knicks selama lima tahun. Pria yang juga sukses mengantar Chicago Bulls dan LA Lakers merebut cincin juara NBA sebagai pelatih ini, mendapatkan keleluasaan untuk mengambil semua keputusan soal tim.
Tugas berat sudah menunggu Jackson di Knicks. Dia dituntut berkontribusi memperbaiki kinerja Knicks musim ini. Saat ini, Knicks berada di urutan sembilan klasemen sementara wilayah Timur, terpaut tiga pertandingan dari Atlanta Hawks di posisi delapan, yang juga berarti spot terakhir untuk lolos ke playoff.
Pengalamannya sebagai pelatih dengan label 11 trofi NBA diharapkan bisa membantu Knicks paling tidak lolos ke play off. Meski dari jauh-jauh hari sudah menyatakan tidak ingin lagi bersentuhan dengan dunia kepelatihan, Jackson masih bisa setidaknya memberikan masukan pada pelatih kepala Knicks saat ini, Mike Woodson yang kurang memberikan hasil maksimal dengan rekor 27 kali menang dan 40 kalah.
Jackson diketahui merupakan anggota tim Knicks ketika memenangi NBA pada 1970 dan 1973. Namun sejak itu, Knicks tak pernah lagi mampu merebut cincin juara.
