Karateka nasional, Faizal Zainudin. .
SIBUK meniti prestasi di dunia olahraga, tidak
melupakan Faizal pada sekolah. Ia menyelesaikan kuliahnya di Universitas
Hasanuddin, Makassar. Mula-mula, dia repot membagi waktu. Antara
latihan, bertanding, dan belajar.Sejak menghuni Pelatnas pada 2003, dia terus digojlok di sana. Jadi, kuliah pun terbengkalai. Konsentrasi atlet Pelatnas ialah mengejar medali emas SEA Games. Pesta olahraga se-Asia Tenggara itu digelar tiap dua tahun sekali.
“Setelah event dua tahun sekali ini berakhir itu biasanya kita dipulangkan ke daerah masing-masing. Di situlah waktunya saya mengatur bagaimana menyelesaikan kuliah. Masuk Unhas tahun 2003 alhamdulillah selesai 2011. Delapan tahun saya kuliah. Sekarang, tinggal bekerja dan berlatih,” curhat Faizal.
Tiap kembali ke Makassar, dia bisa belajar dan melanjutkan kuliahnya. Tapi memang waktunya tak banyak. Cuti Pelatnas hanya sebentar. Setelah libur, semua karateka nasional dikarantina lagi di Jakarta.
“Kalau Pelatnas itu berlangsung satu tahun lebih. Sedangkan SEA Games biasanya selesai November atau Desember. Nah maka itulah kita pulang ke daerah pada bulan Januari tahun berikutnya. Selanjutnya dipanggil lagi pada Februari ke Jakarta lagi selama satu tahun. Begitu seterusnya sampai sekarang,” beber Faizal.
Bertahun-tahun dia junjung nama Indonesia di arena karate, tak sedikit prestasi yang diraih. Keliling manca negara, Faizal mengukir medali. Selain tiga emas di tiga SEA Games (2007, 2009, 2011), dia meraup medali perak di SEA Games XXIII 2005 di Cebu, Filipina. Perunggu di Malaysia Open II 2005. Emas di Austria Open 2007. Emas dan perunggu Asian KOI II di Kuala Lumpur 2008.
“Aduh, satu lemari kaca besarnya itu di rumah. Tidak tahu berapa totalnya. Sudah banyak. Dari kejuaraan-kejuaraan terbuka di luar negeri juga banyak,” sahut Faizal menjawab jumlah medali yang sudah dia koleksi.
Emas dan perak diraihnya dalam SMA Cup II Kuala Lumpur 2009. Perunggu di Kejuaraan Karate Senior AKF IX di China 2009. Emas lagi di 5th Goju-Kai World Championships, Cape Town, 2009. Perunggu Asian Games XVI 2010 di Guangzhou, China. Peringkat ke-7 Kejuaraan Dunia XX di Beograd, Serbia. Perunggu Italia Open XII di Milan. Emas dan perunggu Swedia Open 2011. Perunggu Kyiv Open VIII di Ukraina.
Perunggu dalam Kejuaraan Senior AKF X 2011 di Quanzhou, China. Emas Karate1 Premier Legue di Istambul, Turki, 2011. Perak pada Kejuaraan Senior XI, Junior XII & Kadet 2012 di Tashkent, Uzbekistan. Emas dan perak dalam Kejuaraan Karate Asia Tenggara I di Bangkok. Terakhir, perunggu di SEA Games Myanmar.
Koleksi itu belum terhitung dari gelar juara di dalam negeri. Lemari kaca rumahnya di Palopo pun sudah penuh medali.
